Zuidlaardermeer - Oost-Groningen

Met de officiële opening van de vaarverbinding op 5 mei 2009 is het project 'vaarverbinding Zuidlaardermeer - Oost-Groningen' afgerond. De onderliggende teksten geven een impressie van de totstandkoming van de vaarverbinding.

In de oorspronkelijke Agenda voor de Veenkoloniën (2002) wordt het herstel van vaarverbindingen tussen het Zuidlaardermeer en Erica genoemd als één van de tien Agendapunten. De vaarverbinding tussen het Zuidlaardermeer en Oost-Groningen is in feite de start van dit Agendapunt.
Op 2 mei 2008 is de vaarverbinding van het Zuidlaardermeer naar Bareveld officieel geopend. Een sfeervolle vaarroute langs leuke dorpen zoals Kiel-Windeweer, dwars door het karakteristieke veenlandschap. Vanaf het Zuidlaardermeer vormt deze route de verbinding met het uitgebreide toervaartnet in Oost-Groningen, inclusief het Oldambtmeer in Blauwestad.

Voordelen vaarverbinding
De kanalen, ooit gegraven voor afwatering en transport van turf, vormen de basis van de Veenkoloniën. Veel van deze kanalen zijn niet meer bevaarbaar en daar willen we met dit project verandering in brengen. Herstel van de vaarverbinding draagt bij aan verbetering van de sociaal-economische structuur van de Veenkoloniën. Langs het tracé ontstaan nieuwe impulsen voor stad- en dorpsvernieuwing. Een belangrijk neveneffect hiervan is een verbetering van de leefbaarheid en vitaliteit van de kernen. Hiermee wordt het gebied aantrekkelijker voor toeristen, maar neemt ook de kwaliteit en variatie van het woon- en leefklimaat toe.

Wat houdt herstel in
Het water komt weer centraal te liggen in de dorpen en er ontstaat, na het beëindigen van de turfvaart, weer nieuw leven op het water: de recreatievaart. Met deze nieuwe vaarverbindingen komt het Zuidlaardermeer centraler in de vaarroutes te liggen.

Het herstel bestond uit het weer bevaarbaar maken van het kanalenstelsel tussen het Zuidlaardermeer, Hoogezand en Bareveld en de aanleg van een nieuw verbindingskanaal tussen Veendam en het Kieldiep. De verbindingen sluiten bij Bareveld en bij het Oosterdiep aan op de Oost-Groninger vaarcircuits.

U kunt hier een kaart downloaden waarop de vaarverbinding wordt weergegeven.
In het rapport "Van turfvaart naar toervaart" (2003, zie samenvatting) is beschreven wat het herstel van de vaarverbindingen voor de Veenkoloniën kan betekenen: een aantal unieke veenkoloniale linten wordt weer in volle glorie hersteld en de kanalen worden weer bevaarbaar.

Initiatiefnemers
Het project is onderdeel van de Agenda voor de Veenkoloniën, en wordt uitgevoerd op initiatief van de gemeenten Hoogezand-Sappemeer, Aa en Hunze en Veendam, het waterschap Hunze en Aa’s en de provincies Drenthe en Groningen. De provincie Groningen trok het project.

Het project vergde een investering van ongeveer 15 miljoen euro. Ongeveer de helft daarvan is betaald door de initiatiefnemers, de rest door subsidies van de Stichting Recreatietoervaart Nederland en van het Kompas voor het Noorden.

Meer informatie
Bekijk de toeristische folder van vaarverbinding Zuidlaardermeer - Oost-Groningen, die een goed overzicht geeft van de mogelijkheden rondom de vaarverbinding.
Voor een totaaloverzicht van de vaarverbindingen in groningen surft u naar www.varen.groningen.nl
Voor verdere informatie kunt u contact opnemen met de afdeling Publieksvoorlichting van de provincie Groningen, telefoonnummer 050 - 316 4160 of e-mail info@provinciegroningen.nl.